Quels sont l’histoire et les enjeux des ESN ?

Le Cloud

Avec la montée en puissance des solutions SaaS, les ESN ont dû revoir leur modèle. Car au-delà de l’intérêt économique, il est désormais nécessaire de disposer d’un portefeuille de solutions dans le Cloud pour satisfaire les attentes client. Cette évolution de l’offre a impliqué un profond changement de mentalités parmi les ESN.

L’expérience digitale

Le digital a introduit la nécessité d’une offre à 360°. Les ESN ont donc dû enrichir leurs services pour adresser toutes les problématiques de leurs clients et bâtir une expérience numérique complète. Celle-ci inclut la conception d’interfaces utilisateur intuitives, la personnalisation des solutions, l’intégration de technologies émergentes telles que la réalité virtuelle ou augmentée, ainsi que l’optimisation de la convivialité sur tous les canaux, du web aux applications et réseaux sociaux.

La cybersécurité

Les besoins croissants en protection des systèmes ont été sources d’opportunités. Nombre d’ESN se sont spécialisées dans la protection contre les risques et les failles de sécurité. Celles-ci proposent désormais des services de gestion complets, incluant tests d’intrusion, sensibilisation à la sécurité et conformité réglementaire.

Le big data

Collecter et traiter de forts volumes de données est source d’opportunités. Les ESN ont donc développé des compétences en matière de gestion des données, de modélisation analytique et de visualisation des données pour répondre à la demande croissante.

Face à des évolutions de marché rapides, les ESN doivent s’adapter en permanence. Les enjeux sont nombreux pour se différencier et incluent notamment :

Le recrutement et la fidélisation des talents

Trouver de nouveaux talents fait partie des principaux défis pour les ESN. Un recrutement parfois difficile au vu du nombre croissant de structures et du turnover important au sein des sociétés de services informatiques. La constitution d’un effectif qualifié est pourtant cruciale pour les ESN : ce capital humain est précisément ce qui fait leur valeur dans un univers particulièrement concurrentiel.

Au-delà du seul recrutement, les enjeux de fidélisation des ESN sont particulièrement forts. Cette fidélisation passe le plus souvent par des conditions de travail de grande qualité (flex office, mobilité interne, formation professionnelle sont des incontournables) et par une politique interne différenciante.

La création d’une marque différenciante

Mais le sujet de la fidélisation soulève aussi des questions plus vastes de positionnement. Car se différencier auprès des candidats, c’est également se différencier auprès des clients. La création d’une marque employeur oblige bien souvent les structures à mettre en place rapidement une stratégie marketing et à exploiter des leviers relativement nouveaux pour le secteur. Ce n’est plus seulement la vente de services qui est en jeu, mais la personnalisation des relations et le développement de valeurs fortes. Chaque ESN doit identifier sa singularité et en tirer parti pour se distinguer.

La protection des données et la cybersécurité

Faire intervenir des salariés externes chez son client pose des questions croissantes de protection des données. Outre le RGPD, des réglementations sectorielles obligent les ESN à accroître leurs exigences en la matière. Il est généralement nécessaire d’établir une véritable stratégie de gouvernance des données – avec la désignation d’un responsable de la protection des données (DPO) – et de lui associer des mesures techniques.

Cryptographie, contrôles d’accès et gestion des incidents sont autant de mesures drastiques au service d’une cybersécurité accrue. Entre veille technologique constante et protocoles de réaction efficace aux incidents, la mission est chronophage pour les ESN.

La complexification des projets

Avec les évolutions digitales et la concurrence accrue, les ESN doivent plus que jamais délivrer un résultat de qualité dans des délais réduits. Il est alors nécessaire de bien coordonner toutes les parties prenantes, de prendre en compte des exigences changeantes et de maîtriser les divers technologies et systèmes mis en œuvre. On veillera ainsi à ce que les réalisations soient alignées avec les attentes de tous les acteurs du projet – ceux-ci étant parfois très nombreux.

L’évolution des modes de vente

Traditionnellement  proposées sous forme d’assistance technique ponctuelle (ATP) ou de forfait, les prestations des ESN ont profondément évolué avec les avancées technologiques et la demande croissante des clients. À ces solutions s’ajoute désormais l’Assistance Technique Globale (ATG) – qui consiste en une assistance et une maintenance continues – et les centres de services – qui regroupent des équipes spécialisées capables d’intervenir à tout moment. Plus complets, ces modèles imposent cependant une plus grande flexibilité aux Entreprises de Services Numériques.

Le développement d’une identité forte

Développer sa marque employeur, c’est à la fois séduire de potentiels collaborateurs et se distinguer auprès de clients très courtisés.  Les ESN ont fort à faire pour se bâtir une personnalité à part. De la qualité des profils à la richesse des prestations, les structures ne misent pas toutes sur les mêmes leviers.

Les ESN capables de faire la différence ont cependant la quasi-obligation d’innover en s’appuyant sur le digital. Dans un secteur ou écosystème particulier, être leader sera aussi crucial que complexe.

La concurrence directe avec les éditeurs de logiciels

Les évolutions du marché logiciel ont bouleversé le monde des ESN. La frontière est désormais mince entre le secteur des sociétés de services, proposant conseil et développement de plateformes SaaS, et celui des éditeurs logiciels, qui ont entre-temps enrichi leur offre de nombreux services.

Face à des frontières plus floues que jamais, les ESN se doivent de proposer une offre différenciante. Passer de la simple exécution à un conseil opérationnel pointu est le meilleur moyen de s’affirmer dans leur secteur.

Suivre les évolutions technologiques

La digitalisation s’accompagne d’un rythme de développement et d’innovation technologique très rapide. Les ESN à succès se maintiennent à la pointe des nouvelles technologies, des tendances du marché et des méthodologies de développement. Suivre ce rythme effréné est parfois un véritable défi et un accompagnement du changement peut être nécessaire.

Évoluer en taille ou en positionnement

Le changement de modèle est l’une des principales réponses des ESN à la concurrence grandissante. Les plus importantes d’entre elles sont au cœur d’une course à la taille – par croissance organique , partenariats ou acquisitions –, laquelle permet de répondre à des projets de plus grande envergure. Mais la spécialisation ou l’adoption d’un positionnement différenciant sont des pistes largement exploitées par les acteurs du secteur pour espérer se pérenniser.

Le recours à la méthode Agile

Les méthodologies de développement agiles, telles que Scrum et DevOps, ont profondément impacté le fonctionnement des ESN durant les dix dernières années. Celles-ci permettent de répondre la demande croissante de flexibilité, de rapidité d’exécution et au besoin d’une collaboration étroite avec les clients. Les ESN ont mis en place des équipes agiles, favorisant une communication transparente, des cycles de développement itératifs et une livraison continue des logiciels.

La transformation des ESN de taille moyenne

Face à des marchés fortement transformés par le numérique, les ESN de taille moyenne n’ont d’autre choix que d’enrichir leur offre. Beaucoup proposent désormais une vision à 360° sur le plan digital. L’intégration du commerce électronique – conception et du développement de sites web marchands à la mise en œuvre de stratégies de marketing –  en est devenue un élément clé, tout comme  le consulting approfondi : les sociétés de service deviennent ainsi des partenaires stratégiques d’importance.